「ぜんざい」の由来（お汁粉、善哉）

前略
久しくご無沙汰しています。
先週、お店で　ぜんざいを頂きました。
猫舌の彼女は、「ぬるめで」とたのんでいました。

「この汁、善いかな（善哉、ぜんざい）」と弟子をほめたのは、室町時代の一休和尚とのこと。これが由来とも言われています。

時はさかのぼり2600年前のある日のこと。

「今日は、普段とは全くご様子が異なり、光り輝いておられるようです。どうされたのでしょうか」
「よく問うた。善いかな、甚だ快し」

誰よりも長くおそばにつかえていた仏弟子 阿難（あなん）が問い、師の釈迦がほめちぎりました。

「善哉（よいかな）」と弟子を褒める言葉は、多く経典に見られます。一休がそれを知っていたのも当然です。

しかし、生涯に説かれた7000巻余りの経典に、このような例は他に見られません。

「光顔巍々（こうげん・ぎぎ）」と察知した弟子を「善哉」と褒めたのです。

「今までこのようなお姿を、見たことがない」と弟子の阿難が驚いたのも無理からぬことでした。

釈迦はこのとき、我に最も説き聞かせたきことあり、と聴衆の前に立たれたのでした。

その時の説法の全記録が、有名な「大無量寿経（だいむりょうじゅきょう）」といわれるものです。

釈迦が話したくて、話したくてたまらなかったこと。

自分の師匠である阿弥陀仏がなされている約束（本願）が、それです。

釈迦仏は、弥陀仏の本願を全身全霊、褒め讃えました。

時を経ても色あせぬことのなきこの経典の漢訳が、実に、12種類に及ぶのもうなずけます。

古来、インド、中国、日本で、多くの先人がこの経典に惹かれました。

それは、すべての人々に、
「生きる意味があるのだよ。絶対の幸福になるための人生なんだよ。どんなに苦しくても、この目的果たすまでは、生き抜きなさいよ」と仏が、「これが言いたくて私は生まれてきたのだ」と宣言されたものだからです。

資料：月刊誌とどろき　１月号（チューリップ企画、発行）